竞业限制制度的设立目的是限制离职员工的就业、经营范围，以保护用人单位商业秘密。约定了竞业限制，那么劳动者的义务是保守原单位商业秘密，不从事与原企业竞争的义务，而用人单位的义务则是给予员工一定经济补偿。而保密，顾名思义是保守用人单位的商业秘密。

    竞业限制义务与保密义务有何区别?保密费是否就等同于竞业限制经济补偿?

案情简介

   王女士于2007年9月进入某外资公司从事研发工作，并担任研发经理。双方签的劳动合同约定，合同期限自2007年9月1日起至2008年12月31日止。此外，王女士还与公司签订了一份竞业限制协议，协议中约定，王女士无论何种原因从公司离职后，两年内不得从事相竞争的行业。

    在王女士与公司签订的劳动合同中关于劳动报酬双方作如下约定：劳动薪酬包括：基本工资3000元、绩效工资2000元、保密费500元以及各项津贴和补贴。公司于每月25日以银行转账形式将工资划至王女士个人账户。2008年2月初，王女士寻找到了更好的发展机会，于是王女士于2008年2月3日向公司提出了辞职，并于一个月后办理完离职手续后离开了公司。

    后王女士将老东家诉至仲裁，要求老东家支付相当于2个月工资的竞业限制期间的经济补偿金8000元。而公司则认为公司已于每月工资中以“保密费”的名义作为竞业限制协议的补偿，王女士要求再支付竞业限制经济补偿的理由不能成立，而且王女士应当承担解除合同后履行两年的竞业限制义务。

    那么，王女士能否要求公司支付经济补偿?公司能否要求王女士履行竞业限制义务?公司能否放弃对王女士的履行竞业限制业务的要求，而不支付经济补偿?

    本案中公司实际上是将保密费与竞业限制的经济补偿混为一谈。劳动者的保密义务和竞业限制义务有着很大的不同，因此，在本案中，王女士在职期间，公司向其支付的保密费并非竞业限制的经济补偿，公司如果要王女士履行竞业限制义务，需要向其另行支付经济补偿。

   保密费不同于竞业限制的经济补偿，两者的区别主要体现在以下七个方面：

产生方式不同

    保密是一种法定义务，不管当事人之间是否有明示的约定，是否签署保密协议，劳动者在职期间和离职以后均承担保守商业秘密的义务;而劳动者的竞业限制义务则是一种约定义务，则是基于双方当事人之间的约定，无约定则无义务。

适用对象不同

   约定保密义务的义务人为由于职务或工作原因而知悉用人单位商业秘密和与知识产权相关的保密事项的劳动者，一般情况下，用人单位只应当要求涉密岗位的劳动者承担保密义务。

    约定竞业限制义务的义务人是单位的高级管理人员、高级技术人员和其他负有保密义务的人员。

    承担竞业限制义务应当以负有保密义务为前提，而负有保密义务应当以知悉用人单位的商业秘密或与知识产权相关的保密事项并且有合同约定为前提。

遵守方式不同

   保密义务要求保密者不得泄露商业秘密，侧重的不能“说”，竞业限制义务要求劳动者不能到竞争单位任职或自营竞争业务，侧重的是不能“做”。

义务负担不同

    保密义务劳动者承担的义务仅限于保密，并不限制劳动者的就业权，而竞业限制义务不仅仅限制劳动者泄密，还限制劳动者的就业，劳动者的负担重很多。

期限不同

   保密义务的存在没有期限，只要商业秘密存在，义务人的保密义务就永远存在;而竞业限制则存在着一个期限，最长不超过二年。

费用支付不同

   保密可以支付保密费也可以不支付，竞业限制约定是对劳动者自由择业权的限制，用人单位应当就此给予劳动者相应的经济补偿。此外，保密费是劳动者在职期限发放，而竞业限制的经济补偿，则是在劳动者离职后发放。

法律责任不同

    劳动者违反约定保密义务的违约责任仅为赔偿损失；

违反竞业限制的违约责任则有违约金和赔偿损失。

   经过以上的介绍，保密协议与竞业限制是有着很明显的区别的，用人单位在公司经营管理过程中应当注意区分适用，以维护自身利益，准确规避用工风险。